鍾乳洞

真珠、貝殻、サンゴなどは炭酸カルシウムで出来ていることは、先日の記事にしたが、
鍾乳洞の石灰岩もまた主成分は、炭酸カルシウムである。

現在の大気の酸素の前にあった、原始地球の多量の二酸化炭素の一部が石灰岩に
なっている。およそ２７億年前生物によりつくりだされた。

鍾乳洞の空洞は、雨水や地下水の浸食によってできた。
また、つららは鍾乳石といい、炭酸カルシウムが再結晶したものだ。
つららから水滴が落ち下から上に成長したものを石筍(せきじゅん)といい、
鍾乳石と石筍のつながったものを石柱といっている。


１cm成長するに、
　　鍾乳石は約７０年、石筍は約１３０年の時間を要するといわれる。

およそ、人の一生をかけて、たった　１cm　伸びるだけなのだ。



もともとは、生物がつくり、長い間に浸食され空洞ができ、また、長い時間を
かけて、つらら鍾乳石などができた、　　　　まさに、神秘な鍾乳洞だ。